当机翼悬浮在流体中时，当流体以一定速度流动时，机翼表面产生负压，机翼背面产生正压。正压和负压与机翼形状、攻角(机翼背面与流动方向之间的倾角)和流体速度有关。

当流体不运动，而机翼在流体中以相同的速度运动时，翼背和翼面受到的正负压和以前一样，即翼面(机翼上方)为负压，翼背为正压。在这种压力下，机翼将获得升力。

如果将翼形叶片固定在轴上形成螺旋桨，螺旋桨不能沿轴向运动，当轴高速旋转时，翼面(螺旋桨下侧)会因负压而产生吸入作用，翼背会因正压而产生排出作用，从而引起液体(或气体)的流动。